207_SCANDALO INTERNAZIONALE (A foreign affair). Stati Uniti 1948; Regia di Billy Wilder.
Marlene Dietrich è stata qualcosa di unico nella storia del
cinema. Spesso accostata alla Garbo, in una gara per chi meritasse maggiormente
il titolo di
divina, era però l’unica
donna che, ai tempi, potesse apparire sullo schermo nell’atto di sputare, senza
sembrare volgare. D’accordo, non si tratta di saliva e neppure di un vero e
proprio sputo, Marlene si sta semplicemente lavando i denti, però il suo
ingresso in scena in
Scandalo
internazionale di quel geniaccio di Billy Wilder, è qualcosa che solo la
diva di origine tedesca poteva permettersi. Naturalmente, essendoci di mezzo
Wilder, non si tratta di una cosa gratuita: è l’adeguato biglietto da visita
del personaggio interpretato dalla Dietrich, Erika von Schlutow, una maliarda
che pare fosse invischiata col nazismo prima della conquista alleata di
Berlino. Oltretutto la ragazza ora si esibisce per gli americani come cantante
in un night, il che, unito anche ad una certa sua disinvoltura sessuale
facilmente intuibile, la dipinge come un personaggio non del tutto
irreprensibile. Ma è Marlene, sembra dirci Wilder, e a lei, come anche
irrompere sullo schermo con la bocca piena di schiuma di dentifricio, tutto è
concesso. Perché la diva aveva un tale carisma, un tale charme, che era tra
l’altro difficile, in un certo senso, da gestire; tant’è che Wilder manco ci
prova, lasciando che l’attrice stessa si occupi delle luci di scena quando deve
recitare.
La Dietrich
potrebbe anche essere una sorta di corpo estraneo nel film, sebbene inserito in
modo credibile.
Scandalo internazionale
è in effetti un film che gioca sulle contrapposizioni: una commedia
sentimentale, con la storia d’amore tra l’impenitente
don giovanni (il capitano John Pringle, interpretato da John Lund)
e l’irreprensibile ragazza
per bene
(Jean Arthur è Phoebe Frost, membro del congresso americano), viene ambientata in un
contesto fortemente storico come
la
Berlino distrutta dai bombardamenti della guerra. Ed è
significativo che i protagonisti di questa prevedibile storiella d’amore siano
due americani, un militare ed un politico che, in un certo senso, vengono ad
imporre la propria semplice ideologia
nel cuore dell’Europa. Ed è altrettanto emblematico che Wilder, pur essendo un
esule ebreo della guerra, simpatizzi maggiormente col militare; come dire che,
se l’azione bellica in questo caso è accettabile di buon grado, quella
perbenista e bigotta di cui sono intrise le istituzioni americane (di cui
la Frost interpretata dalla
Arthur è portavoce) molto, molto meno.
La storia sentimentale è ben condotta da
Wilder, che ci regala alcune scene magistrali come quella tra gli schedari
dell’archivio; ma l’elemento di vero interesse è legato al contrasto tra Jean
Arthur e Marlene Dietrich sullo schermo. Per enfatizzare questo contrasto, per
Marlene viene addirittura ingaggiato come pianista il compositore delle musiche
de
L’Angelo Azzurro, il film che
consacrò la diva; la performance canora della Arthur è invece lo sconsolante inno
dell’Iowa. E poco prima, le due donne sono apparse nella stessa inquadratura,
con un bilancio disastroso per l’attrice americana.
Wilder sembra quindi
metterci in guardia: d’accordo, il nazismo è stato tremendo, ma guardando
la Arthur (a fianco della
Dietrich) si poteva intuire dove ci avrebbe portato il puritanesimo americano.
E adesso lo sappiamo: perbenismo e
politically correct fino alla nausea.
Ma, come abbiamo potuto costatare, le cose sarebbero poi peggiorate.
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