662_UNA DONNA IN GABBIA (Hitting a New High). Stati Uniti; 1937. Regia di Raoul Walsh.
L’attivissimo Raoul Walsh dirige questo film alquanto bizzarro imperniato sulla figura di Suzette (Lily Pons), una cantante jazz che ambisce ad esibirsi all’opera e si diletta in virtuosismi vocali d’alta scuola. In realtà è difficile, per lo spettatore medio, comprendere se ci sia del talento nei gorgheggi della cantante, ma prendiamo pure per buona questa teoria. In ogni caso, lo spazio di queste esibizioni è eccessivo e il film rischia, in questi frangenti, di diventare noioso: è un fatto che Lily Pons, oltre ad avere capacità canore di difficile interpretazione, ha, purtroppo per lei, scarso fascino scenico. E’ carina ma niente di più; e manca completamente del physique du rôle per tenere il centro del palcoscenico in ambito cinematografico. Meno male che lo spassoso Jack Oakie (nel film è Corny), si dà un gran d’affare nel combinare e risolvere pasticci, perfettamente calato nel ruolo di intermediario al servizio del magnate artistico Lucius Blynn (interpretato da Edward Everett Horton). Anche Horton contribuisce a rendere la storia divertente, sebbene in modo più macchiettistico e meno sfumato rispetto a Oakie: a volte le gag che vedono coinvolto Blynn (ad esempio quella del leone imbalsamato, che si rivela non esserlo) sembrano quasi eccessive rispetto al tono generale della pellicola. Che per fortuna non deflagra in un film completamente in preda a divagazioni assurde (il rischio fortissimo c’è: la gag col leone, il safari in africa, la donna uccello), ma nel finale riesce invece a creare un’interessante situazione nella quale gli equivoci creati intorno all’identità della cantante protagonista (è Suzette o la donna uccello?) devono, in un modo o nell’altro, risolversi. Insomma, un film in fondo divertente con alcuni passaggi assurdi, in cui Walsh, bravo a non perdere il filo del discorso, riesce a completare il suo lavoro in modo più che dignitoso.
Lily Pons
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