Ultima opera del maestro Fritz Lang, Il diabolico Dottor Mabuse chiude anche l’ideale trilogia dedicata
al malefico genio del male. A quanto è dato sapere Lang considerava ormai
superata la questione con Mabuse, come del resto poteva essere intuibile dal
fatto che nel ’33 ne avesse diretto il testamento
(Il testamento del Dottor Mabuse,
1933). Artur Brauner, un produttore tedesco, riuscì però a convincere il
regista che, alla fine, ne face una sfida personale: in fondo Mabuse poteva
essere ancora attuale, anche nel 1960. In realtà questo possiamo dirlo solo dopo
aver visto Il diabolico Dottor Mabuse, film
che non sarà un capolavoro ma fornisce comunque l’ennesima prova della genialità del suo autore. Certo, anche
negli anni sessanta, si poteva imbastire una storia dove ci fosse un folle che
avesse mire di dominio sul mondo ma che ad incarnarlo potesse essere un tipo
come Mabuse sembrava difficile da credersi. Le allucinanti strategie di
terrore e panico erano state perfette per rappresentare la scalata di Hitler e
del nazismo e i film di Mabuse del tempo erano adeguati; angoscianti thriller
se non propriamente degli horror. Quelli del dopoguerra ben inoltrato erano però
anni assai differenti; per uno scienziato pazzo che riflettesse questo nuovo
contesto storico si può pensare alla figura del Dr. No dei romanzi di Ian
Fleming, che al cinema approderà nel 1962 nel primo film della saga dell’Agente
Segreto 007.
E Lang, con la geniale intuitività di sempre, imbastisce una
vicenda comunque ad alta tensione ma che presenta alcuni punti in comune con queste
storie vagamente in clima di spionaggio. Avanzati sistemi elettronici di
videosorveglianza, fucili ad aria compressa che sparano sottilissimi aghi
d’acciaio, appartamenti d’albergo con finti specchi per osservare di nascosto
le altrui manovre, personaggi che lavorano in incognito, tutti argomenti legati
al clima della
Guerra Fredda e che
Lang introduce come collante alla sua storia. Fatta questa operazione, il Mabuse
con i suoi intrighi diventa un personaggio addirittura perfetto, per la
situazione del tempo. Tuttavia Lang non misconosce certo le sue vecchie opere,
tanto che l’incipit del film è in pratica una sorta di remake del citato
Il testamento del Dottor Mabuse. C’è un
primo assassinio, con l’auto della vittima ferma al semaforo, che riprende un
passaggio narrativo del film del 1933, montato in alternanza con il rifacimento
dell’inizio del racconto vero e proprio dove, anche in questo caso, il
commissario non vuole rispondere al telefono a quello che è abitualmente
ritenuto un millantatore. E Gert Fröbe, che interpreta Kras, il funzionario di
polizia in questione, con la sua somiglianza ai due interpreti del commissario
Lohmann, (il tedesco Otto Wernicke e il francese Jim Gérald), conferma i
rimandi che Lang si premura di segnalarci. Che non hanno poi questa grande
importanza, nello specifico, se non una assai maggiore in senso generale, a cui
vanno ascritti anche i molti altri riferimenti disseminati nell’opera e che
rievocano altri film della carriera del regista.
Testimonianze di una battaglia
ideologica che il grande Fritz
combatté, quindi fino al suo ultimo film, e che ne ha spesso limitato la
considerazione presso la critica. Tanto per capirci: la benemerita collana di
saggi dedicata ai registi di cinema, Il
Castoro Cinema, dedicò un volume a Lang sul numero 168, oltre vent’anni
dopo la sua inaugurazione: assurdo. Soprattutto pensando che è difficile trovare
un regista che abbia interpretato in modo così eccellente sia il cinema muto
che quello sonoro, quello europeo e quello hollywoodiano, sfornando capolavori
immortali di alto prestigio ma anche opere di godibile fruizione. Che poi,
quest’ultimo aspetto, ovvero la passione per il realizzare storie belle da
raccontare e da guardare, tra cui svettano i suoi formidabili noir americani, è stato forse l’elemento
che ha determinato il suo essere visto soltanto come un valido regista di genere. Che era la sua grande
battaglia ideologica di cui si accennava: Lang aveva interpretato al meglio la
cultura europea, intrisa di simbolismo e utilizzando con sapienza anche la
corrente espressionista, che stilizzava ulteriormente. Ma sin da subito non
disdegnò di alimentare le sue storie con una solida base narrativa, di cui i
primi film di Mabuse (che risalgono al 1922) sono uno dei tanti esempi. In ogni
caso i rimandi che il geniale autore nato a Vienna inserisce nel film non
appesantiscono mai la visione, perché l’autore aveva un senso dell’ironia
sopraffina come si intuisce già dal citato incipit de Il diabolico Dottor Mabuse, con la figura del commissario che ha un
che di bonario e con la presenza di Mistelzweig (Werner Peters), personaggio
ambiguo e che usa la comicità fisica come sorta di maschera. E la doppiezza propria
anche degli altri personaggi, dei loro ruoli, conferisce una piega vagamente
spionistica: da Corneliuss, il cieco veggente (Wolfgang Preiss), a Travers
(Peter van Eyck), al citato Mistelzweig, fino a Marion, a cui Dawn Adams regala
il look degno di una dark lady.
Ma i
tempi sono cambiati e la donna è ben poco fatale anzi, appare in subito in
crisi: si vuole infatti buttare dal cornicione dall’Hotel Luxor, epicentro
dell’intrigo. La scelta della Adams appare particolarmente azzeccata: pur
avendo il
physique du rôle è ancora
abbastanza sconosciuta da sembrare credibile come
femme fatale mancata. Lang tratteggia con delicatezza l’unica
figura femminile del film, una figura potenzialmente paragonabile a quelle dei
suoi
noir americani: ma Marion è una
donna disperata, al punto di tentare il suicidio, picchiata, inseguita, perfino
spiata nell’intimità in una delle scene più interessanti del film. Berg, il
detective del Luxor (Andrea Checchi) osservato l’interesse di Travers per
Marion, propone al ricco uomo d’affari un appartamento segreto dal quale si può
osservare direttamente nella toilette della ragazza.
Qui i due, casualmente,
assistono al momento in cui Marion riceve il mazzo di rose rosse che Travers le
ha fatto recapitare; vedendone la reazione emotiva, l’uomo rimane turbato da
questa invasione nell’intimità della donna, al contrario di Berg, convinto
piuttosto di aver fatto un favore al facoltoso cliente. Questi elementi fanno
parte di un quadro complessivo che rivela come l’onnipresenza di
occhi che guardino e spiino, di fatto
tolga fascino alla storia: nel complesso la vicenda è meno intrigante dei noir
americani tanto quanto la povera Marion non regga il paragone coi personaggi
interpretati da Gloria Grahame o Joan Bennet. E se il nuovo Mabuse è un falso
cieco, ovvero uno che finge di non vedere mentre ci guarda, ecco che Lang, nel
1960, aveva già capito dove si sarebbe annidato il male peggiore dei giorni
nostri. Altro che legge sulla privacy.
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